LIRA: Avançar l'Agenda 2030 a les ciutats africanes mitjançant la coproducció de coneixement
Un informe sobre experiments urbans liderats per científics africans d'inici de carrera al programa LIRA
L'informe descriu exemples actuals de col·laboració entre la ciència, la política i la societat realitzats a través de la investigació transdisciplinària en diverses ciutats africanes. Tots s'estan implementant sota un programa de recerca conegut com a Recerca integrada líder per a l'Agenda 2030 a Àfrica (LIRA 2030 Àfrica).
L'informe posa de manifest el que es necessita per coproduir coneixement sobre el desenvolupament urbà sostenible a l'Àfrica mitjançant la col·laboració entre científics, actors polítics, professionals urbans, el sector privat i les comunitats, i quines oportunitats i reptes crea aquest procés compromès de producció de coneixement. Suggereix opcions per crear entorns favorables i per millorar la capacitat dels científics africans per dur a terme aquest tipus d'investigació.
Els projectes que es descriuen en aquest informe inspiren l'esperança que els científics africans d'inici de carrera creuen els límits convencionals entre la ciència, la política i la societat, i facin una investigació innovadora, compromesa, rellevant i que, en última instància, contribueixi al canvi social. La inversió en investigació i formació transdisciplinària és crucial per equipar la propera generació d'estudiosos amb les mentalitats i les eines necessàries per garantir que la ciència urbana s'orienti cap a un canvi transformador i sistèmic a les ciutats africanes.
Els reptes urbans requereixen nous mètodes de producció de coneixement. Aquests haurien de transcórrer sectors, disciplines i cultures, i reconèixer la complexitat, la incertesa i la naturalesa controvertida del desenvolupament urbà. La coproducció de coneixement és un procés enriquidor. Ofereix un espai per al diàleg, l'aprenentatge i la col·laboració entre els diferents agents implicats. Els equips de recerca que combinen científics de diferents disciplines acadèmiques amb parts interessades no acadèmiques estan millor equipats per gestionar la complexitat del món real. Aquest enfocament també ofereix noves possibilitats per participar dins i entre les institucions, ajudant a trencar la mentalitat de sitges i estimulant la transformació de les estructures i processos institucionals existents a les universitats i altres socis. Mitjançant la coproducció de coneixement, científics de diferents disciplines realitzen investigacions amb professionals i responsables polítics a través de sectors i escales geogràfiques, i creen i posen a prova solucions locals conjuntament per provocar un canvi transformador a les ciutats.
La coproducció de coneixement ofereix beneficis per implementar els ODS a les ciutats africanes. Treballar amb diferents parts interessades ajuda els investigadors a tenir una millor comprensió de les necessitats i interessos locals, a obtenir una comprensió holística dels problemes i a coproduir coneixements i solucions locals. En fomentar noves associacions basades en el lloc en diferents sectors, la coproducció de coneixement ajuda a ancorar els ODS en el context local i augmenta la capacitat de resposta de les comunitats a l'agenda global. En oferir un espai perquè les parts interessades expressin les seves limitacions i aspiracions, promou una millor participació dels grups que solen quedar silenciats i formalment exclosos en la implementació dels ODS. Això fa que el procés de producció de coneixement sigui més inclusiu. En reunir actors i sectors competitius, ajuda a identificar la interconnexió entre els ODS i les maneres d'assolir-los. Finalment, la coproducció de coneixement ajuda a aprofitar l'experiència, les habilitats i els recursos necessaris per implementar els ODS.
Adonar-se de tot el potencial del procés de coproducció de coneixement requereix investigadors:
Ser estratègic i realista sobre el compromís amb la política i la societat, i pensar detingudament sobre qui implicar i en quina etapa del procés de recerca. A partir dels aprenentatges de LIRA fins ara, hi ha tres fases principals de producció de coneixement. Cadascun d'ells ajuda a reunir diferents tipus de coneixement, a fomentar l'aprenentatge entre les institucions i a construir associacions intersectorials. Aquestes fases són l'enquadrament conjunt de les agendes de recerca; co-dissenyar mètodes per a la generació i ús del coneixement; i la co-creació d'opcions polítiques i accions per al canvi.
Dedicar temps al principi del projecte a identificar maneres de treballar junts, entendre els interessos individuals en el projecte i generar confiança.
Crear un espai perquè l'equip del projecte i els socis puguin reflexionar sobre els mètodes i processos de recerca i adaptar-los, si cal, a les condicions evolutives.
Escoltar amb atenció a aquells que actuaran sobre els resultats de la investigació, per entendre les seves inquietuds i aspiracions i crear productes de coneixement que siguin útils en el món real.
Gestionar adequadament les expectatives de les parts interessades, especialment les de les comunitats locals.
Reflexionar críticament sobre les dinàmiques de poder existents, sobre les posicions i experiències dels altres i sobre les maneres d'interrompre la reproducció de les relacions de poder desiguals.
La complexitat i la singularitat de les ciutats africanes significa que calen més beques sobre les ciutats africanes d'Àfrica. Les qüestions urbanes a l'Àfrica són clarament diferents de les d'altres regions, s'haurien de fer més intents per donar suport al desenvolupament de les teories i l'enquadrament de la investigació africana, per comprendre els problemes i les solucions en el seu context específic.
Les institucions acadèmiques i les agències de finançament internacionals i nacionals haurien de plantejar-se la creació d'entorns propis a l'Àfrica per a la coproducció de coneixement que involucrin diferents actors de la societat. Els processos polítics globals, com ara l'Agenda 2030, demanen contribucions més sòlides de la ciència. Però la coproducció de coneixement encara està mal recompensada pels mecanismes de finançament i les estructures acadèmiques. Comprometre's amb la investigació transdisciplinària pot ser arriscat per als científics d'inici de carrera. Hi ha molt poques oportunitats de desenvolupament professional transdisciplinari dins d'institucions centrades en la disciplina. Per abordar aquest problema caldria canvis estructurals dins de les institucions, però també dins del sistema imperant d'incentius acadèmics i de la cultura de "publicar o morir". Reconèixer i premiar els resultats no acadèmics del treball de coproducció de coneixement, com ara l'aprenentatge social i institucional, el desenvolupament de capacitats, el compromís amb les polítiques i el públic i la creació de relacions, fomentaria la investigació orientada a solucions. També seria beneficiós crear més revistes revisades per parells centrades en la publicació de recerca transdisciplinària. A més, s'han d'eliminar les barreres administratives que impedeixen les transferències de fons entre institucions i a través de les fronteres si s'han d'aconseguir plenament els beneficis de la col·laboració, l'intercanvi de coneixements i l'aprenentatge entre universitats i ciutats d'Àfrica.
Els mecanismes de finançament també haurien d'incloure recursos per a activitats que potser no estiguin directament vinculades a la recerca. Aquests poden incloure la creació de capacitats per a la investigació transdisciplinària, la participació pública i política, la comunicació i la creació de xarxes i la creació de comunitats. Els cursos de coproducció de coneixement, de posada en pràctica de la recerca, de construcció de comunicació, així com d'habilitats de facilitació i negociació, s'han de considerar com a part dels estudis de grau i postgrau. Això prepararia la propera generació de científics per actuar com a intermediaris de coneixement i per liderar el compromís amb diferents parts interessades, superant la bretxa entre ciència, política i societat i fomentant la col·laboració intersectorial al voltant dels reptes urbans.
La creació de capacitat científica, especialment d'estudiosos de la propera generació, per coproduir coneixement sobre desenvolupament urbà sostenible és un procés sostingut a llarg termini. Tanmateix, l'enfocament actual per finançar la investigació i la creació de capacitats és a curt termini i es basa en projectes. No admet l'acumulació i aplicació de coneixement sobre sostenibilitat. Tampoc permet fer un seguiment dels resultats del coneixement coproduït. També impedeix que les relacions i associacions creades entre la ciència, la política i la societat es mantinguin en el temps. Això disminueix l'impacte de les inversions realitzades per generar confiança i col·laboració, i deixa als participants la sensació de no aconseguir completament el que pretenien fer. Sense finançament a llarg termini per a la investigació transdisciplinària, els investigadors i altres parts interessades poden tornar a les seves disciplines i dominis un cop finalitza un projecte. Això fa que un enfocament integrat per resoldre els reptes del desenvolupament urbà africà sigui difícil d'aconseguir.
Llegiu més sobre Recerca integrada líder per a l'Agenda 2030 a Àfrica (LIRA 2030) 
Llegiu més sobre Navegant per nous horitzons: un informe de previsió global sobre la salut planetària i el benestar humà 
Llegeix més sobre Síntesi del programa Transformations to Sustainability 
