Marcia Barbosa és una física teòrica d'una família de classe mitjana baixa al sud del Brasil. Des dels seus primers dies acadèmics, va equilibrar la seva carrera científica amb la participació activa en la política científica. En aquesta doble funció, es va convertir en la primera presidenta del Grup de Treball de la IUPAP sobre Dones en Física. Aquesta iniciativa va ser clau per conscienciar sobre la situació de les dones a la física a tot el món i va donar lloc a la creació d'equips nacionals en més de 60 països que encara treballen per augmentar i millorar la participació de les dones en la física. Aquest moviment va provocar nombrosos canvis de política dins de la IUPAP, fet que li va valer la medalla Nicholson de la American Physical Society. Marcia també va exercir com a vicepresidenta de la IUPAP, temps durant el qual va actuar com a primera Campiona de Gènere de la Unió, implementant polítiques que promouen les dones a llocs de lideratge dins de l'organització.
A més de la seva tasca en igualtat de gènere, Marcia Barbosa també és una reconeguda experta en anomalies de l'aigua. La seva recerca innovadora en aquesta àrea li va valer el prestigiós Premi L'Oréal-UNESCO per a la Dona a la Ciència. El seu treball, que se centra a desenvolupar nous mètodes per produir aigua neta, és especialment vital atesos els reptes globals actuals de l'estrès hídric. En reconeixement a les seves contribucions a la ciència, va ser incorporada com a membre tant de l'Acadèmia Brasilera de Ciències com de l'Acadèmia Mundial de Ciències.
Durant el seu mandat com a directora de l'Acadèmia Brasilera de Ciències, Marcia va tenir un paper clau en la creació d'un Codi Ètic i de Conducta i va promoure activament programes de divulgació. Com a divulgadora científica, ha pronunciat nombroses conferències públiques. Els seus esforços en la promoció de la ciència li han valgut diversos premis brasilers, com ara el Premi Anísio Teixeira de CAPES (el Consell Brasiler d'Educació Superior), el Premi Silvio Torres de la FAPERGS i la Medalla al Mèrit Científic de la presidència brasilera.
A més, Marcia es dedica a la investigació sobre ciència oberta. Els descobriments científics fets per ella i els seus estudiants han estat fonamentals per donar forma a noves polítiques, especialment els programes de "llegir i publicar" dissenyats pel Consell d'Educació Superior del Brasil, CAPES.
Més recentment, va passar un any com a secretària de Programes Estratègics i Planificació al Ministeri de Ciència, Tecnologia i Innovació del Brasil (un paper equivalent a viceministre), on va promoure la creació d'una plataforma sobre diversitat dins del G20 Innovation. Grup. També va defensar una iniciativa internacional sobre boscos tropicals i va animar els països a incloure la biodiversitat al Servei d'Informació sobre Biodiversitat Global.
Marcia va tornar del seu paper de govern federal quan el seu estat natal, Rio Grande do Sul, es va enfrontar a una inundació devastadora el maig de 2024. Va organitzar un equip d'investigadors per supervisar la situació i proposar iniciatives als governs local i federal per a la reconstrucció sobre noves bases. Aquesta Xarxa d'Emergència Climàtica i Ambiental es va convertir en un instrument per a la creació de plans d'acció, inclòs un programa per impartir estudis de Clima i Medi Ambient a les escoles.
Aquesta pàgina es va actualitzar el gener de 2025.
