El Consell Internacional de Ciència i el seu membre, l'Associació Xinesa per a la Ciència i la Tecnologia (Repartiment), en col·laboració amb Nature, han llançat una nova sèrie de podcasts de sis parts que explora el panorama en evolució de les carreres de recerca. Al llarg de la sèrie, investigadors de principi i mitja carrera conversen amb científics sèniors, compartint experiències de creixement, col·laboració i resiliència davant els canvis ràpids.
El darrer episodi del podcast del Consell Internacional de Ciències explora la salut mental i el benestar dels investigadors de principi i mitja carrera. La periodista científica Izzie Clarke parla amb Lori Foster, presidenta de l'Associació Internacional de Psicologia Aplicada (IAAP), i Yensi Flores Bueso, copresident de la Global Young Academy (GYA), sobre com els contractes precaris, la competència i els recursos limitats afecten la resiliència i la productivitat dels investigadors. Subratllen que cuidar el benestar dels científics no només és humà sinó vital per al futur de la ciència.
En el debat, demanen entorns de recerca que valorin la col·laboració, la inclusió i la seguretat psicològica. Insten les institucions a reconèixer les trajectòries professionals diverses, recompensar el treball en equip a llarg termini per sobre dels resultats a curt termini i proporcionar xarxes de mentoria i entre iguals més sòlides.
Izzie Clarke: 00:01
Hola i benvinguts a aquest podcast presentat en col·laboració amb el Consell Internacional de Ciència, amb el suport de l'Associació Xinesa per a la Ciència i la Tecnologia. Sóc la periodista científica Izzie Clarke.
El futur de la ciència depèn del benestar dels investigadors de principi a mitja carrera, que se sentin recolzats al seu lloc de treball perquè els seus camps puguin continuar evolucionant de manera col·laborativa. Però amb les demandes de finançament i publicació, per anomenar-ne algunes, com és possible això i què més es necessita per donar suport mental als investigadors?
Per ajudar a respondre aquestes preguntes tan importants, m'acompanya Yensi Flores Bueso, copresidenta de la Global Young Academy i membre del programa Marie Curie Career. Fellow a l'Institut de Disseny de Proteïnes i al Centre de Recerca del Càncer de la University College Cork.
Yensi Flores Bueso: 00:51
Hola, Izzie.
Izzie Clarke: 00:52
I Lori Foster, presidenta de l'Associació Internacional de Psicologia Aplicada i professora de Psicologia Organitzacional a la Universitat Estatal de Carolina del Nord.
Lori Foster: 01:04
Hola, Izzie. Que bé que siguis aquí.
Izzie Clarke: 01:06
Bé, crec que la conversa d'avui és important. Parlem de salut mental i benestar. Així doncs, comencem amb la pregunta per a tots dos. Per què hem de repensar la resiliència en l'ecosistema de recerca, especialment quan es tracta d'investigadors al principi i a la meitat de la carrera?
Lori Foster: 01:22
Segur. Crec que estem parlant de com prevenir coses com l'esgotament, com fomentar la resiliència i la prosperitat. I suposo que tinc dues respostes. Una és que simplement és el que cal fer de manera humana. Hem de cuidar-nos a nosaltres mateixos i hem de cuidar-nos els uns als altres. I després, la resposta número dos, si necessitem un cas de negoci, és que és el correcte des del punt de vista de l'avanç de les nostres ciències. Si estem en un ecosistema i estem esgotant alguns dels nostres recursos, no podrem mantenir el creixement i la productivitat en aquest ecosistema.
Yensi Flores Bueso: 01:56
Estic d'acord amb la Lori. La ciència es beneficiaria de sistemes científics que puguin ajudar a fomentar les diferents habilitats, les diferents característiques i els punts forts que té cada investigador. I l'esgotament, o aquesta hipercompetició, no crec que beneficiï algunes de les característiques de certs investigadors perquè, al cap i a la fi, la ciència es fa en equips. Cal aquesta combinació de diferents habilitats i punts forts per construir un equip fort en ciència.
Izzie Clarke: 02:28
Lori, quines diries que són algunes de les pressions a les quals s'enfronten els investigadors de principi i mitja carrera?
Lori Foster: 02:35
Sí, gràcies Izzie. I també m'interessarà molt la perspectiva de la Yensi sobre això, atès que ella es troba en una etapa professional més avançada que jo. Però pot ser una càrrega de treball, sobretot en el context de les altres pressions vitals que hi pot haver. Això podria ser qualsevol cosa, des de pagar préstecs estudiantils fins a criar una família, construir la teva xarxa social amb els teus grups d'amics i totes aquestes coses... mantenir l'activitat física i l'exercici, dormir prou. Així doncs, totes aquestes coses poden ser factors, a més del clima o la cultura de l'entorn laboral, oi? I veurem certa variabilitat aquí. Però per a molts investigadors de principi i mitja carrera, aquest és un factor real que pot ser una barrera.
Izzie Clarke: 03:22
I Yensi, si et sembla bé parlar d'això, has experimentat alguna pressió per aconseguir finançament o publicacions o qualsevol cosa semblant que hagi pogut afectar el teu benestar en aquesta etapa de la teva carrera?
Yensi Flores Bueso: 03:35
Sí, sobretot venint del Sud Global, on hi ha menys recursos disponibles, has de competir més dur per aconseguir les poques oportunitats que hi ha. Les persones que tenen menys oportunitats estan en desavantatge. Ara mateix, els sistemes actuals, el que avaluen són oportunitats en lloc de capacitat. Això definitivament ha impactat la meva vida.
Fins i tot als països del Nord, els investigadors viuen en una certa precarietat. Els contractes solen ser temporals i els salaris són molt baixos en les primeres etapes, i hi ha molta inseguretat sobre què passarà després.
Has de competir pel finançament o les posicions que et permetran avançar en la teva carrera. Aleshores, sempre ets hiperproductiu i això provoca esgotament o, en el meu cas personal, puc dir que definitivament em pren la major part del temps. Pot afectar la teva salut, el teu son, per exemple, i si una dona, per exemple, té família, serà molt difícil.
Izzie Clarke: 04:42
Això també és molta feina a més de la feina acadèmica i la recerca, que en si mateixa és una feina exigent a més de totes aquestes altres coses amb què afrontar. Així doncs, en aquells moments d'estrès, hi va haver alguna cosa o algú que et va ajudar a recuperar la sensació d'equilibri o pau durant aquells moments més difícils?
Yensi Flores Bueso: 05:05
Sí. Bé, jo diria que un, mentors. He tingut la sort de rebre el suport dels meus mentors que, entre beques i beques, per exemple, em van fer un contracte d'un parell de mesos per ajudar-me a no quedar-me sense feina durant dos o tres mesos, cosa que és especialment perillosa per a mi perquè el meu visat depèn de la meva feina.
Després, els meus companys, per exemple, tinc la sort d'haver-me unit a la Global Young Academy (GYA) perquè puc interactuar amb diferents persones d'arreu del món i escoltar les seves perspectives, així com elles m'escolten a mi. I una altra cosa, vaig participar en una cosa anomenada Coalition for Advancing Research Assessments. Això em va donar molta esperança i propòsit. El seu objectiu és canviar la manera com avaluem els investigadors per fer espai i espai per a tot tipus de contribucions, no només publicacions.
Izzie Clarke: 05:55
I suposo que això es remunta al que deies abans sobre tenir la diversitat de diferents punts forts i habilitats al teu equip i compartir-ho amb els teus companys.
Així doncs, Lori, des d'una perspectiva de la ciència psicològica, quins són alguns dels signes comuns i potencialment passats per alt d'esgotament o tensió mental en entorns de recerca?
Lori Foster: 06:15
Sí, bé, vaig apreciar molt el que deia Yensi sobre unir-se a organitzacions, unir-se a associacions. Perquè, a la teva pregunta, Izzie, crec que un d'aquests signes podria ser l'aïllament. Si veus algú que comença a aïllar-se una mica més, l'aïllament, el perfeccionisme, el cinisme, l'entumiment emocional, la disminució de la curiositat, coses així podrien ser simptomàtiques i problemàtiques.
I alguns de nosaltres tenim la sort d'unir-nos a un laboratori que no només és productiu sinó que també ens dóna suport, i d'altres no. I què fas, doncs? Què fas quan no ets en un entorn que et sentis psicològicament segur o que tingui una cultura productiva i de suport, ambdues coses?
I el que vaig descobrir, sobretot mirant enrere de manera similar al que diu Yensi, és que unir-se a organitzacions, associacions, associacions professionals, va significar molt bé perquè satisfà ambdues necessitats. Era una manera de desenvolupar una xarxa, contribuir professionalment i feia amics i trobava gent amb interessos comuns. I vaig descobrir que també s'adapta a una varietat d'etapes professionals diferents si t'uneixes a l'organització adequada o tries les correctes. Així doncs, també vull emfatitzar aquest punt important.
Izzie Clarke: 07:32
Si un oient veu que un company té dificultats o ell mateix sent que les coses s'estan posant una mica massa complicades, què hauria de fer?
Lori Foster: 07:41
Certament, si algú està en risc o es fa mal a si mateix o a altres persones, és important buscar ajuda immediatament. Si és una altra cosa que et fa sentir que el cinisme s'instal·la, que comences a sentir esgotament, manca de realització personal, com si no sentís que fos gaire bo a la meva feina, que no sentís que estigués aconseguint res que valgués la pena...
Si veieu aquests primers signes d'esgotament, potser esteu intervenint i, en primer lloc, normalitzant-ho quan en parlem amb altres persones, com ara: "Ei, sembla que ho esteu passant malament? Voleu parlar una mica sobre què podria estar passant?". Aquest nivell de suport social per a nosaltres mateixos, incorporant algunes de les estratègies que hem estat discutint, pot ser de gran ajuda.
Yensi, tinc curiositat per saber què en penses des de la teva experiència personal.
Yensi Flores Bueso: 08:29
Sí, el suport entre iguals sempre és molt important. Com a membre del laboratori, coses senzilles com ara, anem a prendre un cafè i xerrar. Només per interactuar i intentar distreure'ns del que és perquè aquesta persona ha estat tan hiperconcentrada en la feina, potser ajuda el cervell a reiniciar-se o alguna cosa així. També trobo que, per a mi, fer exercici i estar en contacte amb la natura m'ha ajudat molt.
Lori Foster: 08:59
Sí, l'exercici, la natura, el son, la nutrició... no podem sobreestimar la importància que tenen. Coneixem els beneficis psicològics de la gratitud, fer una pausa, fer un pas enrere i dir: de què estic agraït? De qui estic agraït? I fins i tot escriure això al diari, encara que no ho demostrem mai a ningú, sabem que això pot tenir impactes positius per a nosaltres mateixos, individualment. I, per descomptat, si ho compartim, aleshores té impactes positius per a la persona per qui estem agraïts.
Izzie Clarke: 09:27
Sí. Tenint això en compte, què poden fer de manera diferent les institucions de recerca per donar suport a trajectòries professionals més saludables i sostenibles, especialment per a investigadors de principi i mitja carrera? Yensi, vols començar amb això?
Yensi Flores Bueso: 09:39
Sí. Bé, crec que si les institucions comencen a reconèixer que no hi ha una solució única per a tothom, serà útil per a les carreres professionals que les universitats no només considerin una avaluació diferent per als llocs de treball, sinó que també reconeguin que avui dia la ciència la fan diferents perfils. No hi ha un únic camí rígid al món acadèmic. Hi ha altres rols que es poden incorporar.
Per exemple, cada cop és més important tenir gestors de dades, gestors de projectes i comunicadors científics, o que integrin la recerca que fa la universitat amb els responsables polítics. I tots aquests rols són importants i molt importants per al sistema científic. I, ara mateix, no sempre existeixen.
Izzie Clarke: 10:26
Sí. I Lori, què en penses d'això?
Lori Foster: 10:29
Sí, el primer que animaria les institucions a fer és assegurar-se que la seva estructura de recompenses estigui alineada amb la visió a llarg termini. Si les organitzacions esperen productivitat, col·laboració, innovació i creativitat a llarg termini, això és el que han de recompensar. Moltes vegades, recompensen la competència, les victòries a curt termini, les publicacions ràpides i tants com es puguin aconseguir.
Dos, hi ha una cosa anomenada model de demandes i recursos laborals. I Yensi, m'has fet pensar en això durant aquesta conversa d'avui. Així doncs, podríem pensar en termes generals sobre quines són les demandes dels rols i quins són els recursos? I aquestes demandes poden ser tant demandes pel que fa a l'obtenció de subvencions, demandes pel que fa a publicacions o fins i tot demandes interpersonals que tens al teu laboratori i al teu entorn.
I quins són els recursos, com has utilitzat abans la paraula Yensi, per satisfer aquestes demandes? I aquests podrien ser recursos interns, podrien ser recursos externs, però realment busquem assegurar-nos que els nostres investigadors de principi i mitja carrera tinguin els recursos externs i interns que necessiten per satisfer aquestes demandes.
I la tercera i última cosa que diré en resposta a aquesta pregunta és potser menys a nivell institucional i més a nivell de laboratori, crear aquest entorn psicològicament segur. Aquest és l'entorn que descrivia Yensi, on cada membre de l'equip pot aprofitar els seus punts forts, on no tenen por de ser castigats o ser castigats per pensar de manera creativa.
Izzie Clarke: 11:56
I, doncs, quin consell donaríeu tots dos als investigadors que estan al principi i a la meitat de la seva carrera i que tenen dificultats, especialment en entorns de recerca potser competitius o amb poc finançament? Yensi, què en penseu?
Yensi Flores Bueso: 12:10
Jo diria que si no poden trobar el suport dins del seu propi laboratori o cercle reduït, que mirin una mica més enllà de la universitat, i si no és la universitat, a altres comunitats per obtenir aquest suport. Hi ha més oportunitats. Les habilitats que adquirim en la recerca també són molt transferibles.
Izzie Clarke: 12:32
I la Lori?
Lori Foster: 12:33
Per començar, us diria que heu de saber que no esteu sols. Si esteu passant per moments difícils, no esteu sols. Moltes persones, si no totes, passen per diferents etapes de la seva carrera. No és una debilitat. I després també afegiré dues coses molt pràctiques. Una és centrar-se en allò que està sota el vostre control, els vostres hàbits, els vostres valors, els vostres límits. I després també diria que feu un seguiment dels petits èxits perquè, en aquest entorn, sovint és la gran subvenció la que sembla la victòria o la publicació, però triga molt de temps. Així que desglosseu-ho, celebreu i feu un seguiment d'aquests petits èxits.
Izzie Clarke: 13:08
Sí, és senzill però efectiu. Moltes gràcies a tots dos per unir-vos a mi avui. Si sou investigadors de principi o mitja carrera i voleu formar part d'una comunitat, uniu-vos al fòrum del Consell Internacional de Ciències per a científics emergents.
Visiteu el lloc web consell.ciència/fòrumSóc l'Izzie Clarke i la propera vegada parlarem dels beneficis de l'evolució de la ciència més enllà dels laboratoris i les institucions acadèmiques. Fins aleshores.
renúncia
La informació, opinions i recomanacions que es presenten als nostres blogs de convidats són les dels col·laboradors individuals i no reflecteixen necessàriament els valors i creences de l'International Science Council.
Més informació sobre Ciència sense fronteres: col·laboració internacional per a la propera generació d'investigadors 
Llegiu-ne més sobre Ciència transdisciplinària: les primeres i mitjanes carreres donen forma al futur de la ciència 
Més informació sobre les tendències emergents que configuren les carreres científiques 