L'any 2013 l'Assemblea General de les Nacions Unides va ordenar l'Any Internacional de la Llum i les Tecnologies basades en la llum per augmentar la consciència pública sobre la influència de la fotònica, o la ciència i la tecnologia de generar, controlar i detectar fotons o partícules de llum, en el dia a dia. vida.
L'Any va ser avalat pels predecessors de l'ISC: el Consell Internacional per a la Ciència (ICSU) i el Consell Internacional de Ciències Socials (ISSC), així com per diverses unions científiques: JO AGAFO (Unió Astronòmica Internacional), ISPRS (La Societat Internacional de Fotogrametria i Teledetecció), IUHPS/DHST (Unió Internacional d'Història i Filosofia de la Ciència/Divisió d'Història de la Ciència i la Tecnologia), IUPAB (La Unió Internacional de Biofísica Pura i Aplicada), IUPAP (La Unió Internacional de Física Pura i Aplicada), IUTAM (La Unió Internacional de Mecànica Teòrica i Aplicada) i URSI (Unió Internacional de Ciència de la Ràdio). També ha reunit més de 100 socis de més de 85 països.
"A mesura que ens esforcem per acabar amb la pobresa i promoure la prosperitat compartida, les tecnologies lleugeres poden oferir solucions pràctiques als reptes globals".
El secretari general de l'ONU, Ban Ki-Moon, en un missatge lliurat a la cerimònia d'obertura.