Contractar

Per què necessitem una carta de l'ONU

La digitalització pot impulsar la transformació cap a la sostenibilitat o frustrar-la. Perquè la humanitat pugui aprofitar les oportunitats, els responsables polítics han d'actuar.

António Guterres, secretari general de l'ONU, continua reiterant que necessitem transformacions profundes per prevenir el desastre climàtic, així com per lluitar contra la pobresa, reduir les desigualtats i frenar el nacionalisme desenfrenat. Ho va fer, per exemple, a les cimeres de l'ONU sobre les crisis climàtiques i els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) a Nova York al setembre. 

El líder de l'ONU té molts motius per preocupar-se. Una muntanya de publicacions científiques assenyalen el perill en què ens trobem. Probablement els informes més impressionants i complets han estat elaborats pel Grup Intergovernamental sobre el Canvi Climàtic (IPCC). La comunitat científica ha deixat absolutament clar que necessitem un canvi profund si volem aconseguir la sostenibilitat.

En retrospectiva, és lamentable que la digitalització no s'esmentés en els principals acords polítics internacionals que els caps d'estat i de govern van adoptar el 2015. Evidentment, tindrà una influència en la consecució de l'Agenda 2030 de l'ONU, que inclou els 17 ODS, i l'Acord de París. sobre el Canvi Climàtic. La intel·ligència artificial (IA), l'aprenentatge automàtic, les realitats virtuals i els desenvolupaments relacionats se sumen a una revolució tecnològica que no es pot ignorar.

El canvi digital tindrà impactes, alguns d'ells útils, altres perjudicials, en tots els ODS, que van des de la mitigació de la pobresa fins a l'eficiència dels recursos, des de la governança fins als sistemes d'energia i mobilitat, des de l'ocupació fins a les associacions transnacionals. La tecnologia digital està accelerant els canvis socials i econòmics fonamentals (Sachs et al, 2019).

Eric Schmidt, l'antic conseller delegat de Google, ha dit que els sistemes basats en IA poden, en els propers cinc o deu anys, resoldre trencaclosques científics que valguin un premi Nobel. També podrien ser el canvi de joc que necessitem per facilitar la transformació cap a la sostenibilitat? Ben integrades, les dues megatendències de la digitalització i la transformació de la sostenibilitat podrien donar forma al segle XXI de manera positiva. Podrien crear un model de prosperitat humana desvinculat del consum de recursos i les emissions. Al mateix temps, podria recuperar el creixement econòmic i el progrés social.

El Consell Assessor alemany sobre el Canvi Global (Wissenschaftlicher Beirat Globale Umweltveränderungen – WBGU) va publicar recentment un informe emblemàtic amb el títol: “Cap al nostre futur digital comú” (vegeu Sabine Balk a D+C/E+Z e-Paper 2019/07, secció Monitor). Mostra dues coses importants i paradoxals:

  • Les tecnologies digitals tenen el potencial de facilitar transformacions ràpides cap a una economia verda (fomentant la descarbonització en molts sectors, multiplicant l'eficiència energètica i dels recursos, i millorant la vigilància i protecció dels ecosistemes), però
  • La digitalització cada cop més ràpida fins ara no ha provocat el gir de sostenibilitat que necessitem. En canvi, està aprofundint i ampliant patrons de creixement insostenibles.

El Panell de les Nacions Unides sobre Cooperació Digital (2019) i el consorci científic "The World in 2050" (2019) també han arribat a aquestes dues conclusions en publicacions recents. És evident que no hi ha cap automatisme entre la digitalització i les transformacions de la sostenibilitat. La baula que falta és la governança. Els responsables polítics han d'actuar ràpidament perquè la humanitat s'enfronti al repte climàtic i assoleixi els ODS i construeixi ponts entre la innovació digital i les transformacions de la sostenibilitat. 

Revolució tecnològica

Per ser clar: les transformacions de la sostenibilitat a l'era digital no es tracten només d'incentius intel·ligents que desencadenen solucions tecnològiques ràpides. Hi ha molt més en joc. Les nostres societats estan experimentant un canvi tan dramàtic com el canvi que va provocar la impremta o la màquina de vapor en èpoques anteriors. Estem entrant en una nova era de la civilització humana. Entre altres coses, els canvis de paradigma afectaran els significats de "desenvolupament humà" i "sostenibilitat". 

Hem de tenir en compte que la digitalització no és una benedicció en si mateixa. És ambivalent:

  • D'una banda, és un potencial facilitador d'una economia verda i de xarxes transnacionals amb grans possibilitats per connectar persones d'arreu del món i potenciar una cultura de cooperació global.
  • D'altra banda, la digitalització pot agreujar les divisions socials, augmentar els riscos ambientals i desestabilitzar les societats.

Per entendre els perills, hem d'aprendre ràpidament. El WBGU ha identificat diversos riscos sistèmics en l'era digital. Inclouen els següents:

  • Les tecnologies digitals depenen de recursos específics i d'un alt consum energètic. A menys que descarbonitzem els sistemes energètics i creem economies circulars, el creixement impulsat digitalment superarà les baranes planetaries. S'arribarà als punts d'inflexió del sistema terrestre (com ara la fusió de l'escut de gel de Groenlàndia).
  • Impulsat pel big data, la intel·ligència artificial i l'aprenentatge automàtic pertorbaran els mercats laborals. No només els treballadors de coll blau seran acomiadats, sinó també els professionals altament qualificats, com ara advocats, comptadors i enginyers. Cap nació té un sistema de protecció social dissenyat per fer front a aquests reptes. Les nostres economies i sistemes educatius estan mal preparats.
  • Les eines digitals permeten rastrejar tothom, mentre que l'anàlisi de grans dades i els sistemes de puntuació social es poden utilitzar per entendre i manipular el comportament humà individual i col·lectiu. La democràcia, la llibertat i la dignitat humana estan en perill quan el canvi digital serveix a impulsos autoritaris.
  • Els sistemes científics nacionals també s'han d'adaptar. Les oportunitats de la revolució digital són profundes. Les tecnologies digitals estan creant un nou 21st infraestructura del segle per entendre la complexitat del canvi transformador i respondre en conseqüència. Tanmateix, els sistemes científics nacionals estan lluitant per adaptar les seves infraestructures, prioritats i processos a aquestes noves oportunitats i reptes. A menys que s'interconnectin amb aquest món emergent de la ciència intensiva en dades, no podran avançar, estancant-se de manera aïllada. No obstant això, una altra bretxa de coneixement comença a obrir-se entre el nord global i el sud global. Hem d'aturar aquesta tendència perquè això no només afectarà als països en desenvolupament. Perjudicarà tota la comunitat internacional.
  • La combinació de la intel·ligència artificial, l'anàlisi de grans dades, la investigació del genoma i les ciències cognitives és perillosa però d'una altra manera: obre la porta a que els éssers humans es "millorin" en termes físics, cognitius o psicològics. Sens dubte, hi haurà intents d'"optimitzar" l'homo sapiens. L'Antropocè és l'època en què el planeta està modelat pels humans. A l'antropocè digital, els humans són capaços de transformar-se. Sens dubte necessitem baranes ètiques, però encara no les tenim. Aquesta qüestió s'estén molt més enllà de l'horitzó de l'Agenda 2030.

Ens hem de preparar

Per diverses raons, només estem insuficientment preparats per afrontar els reptes esmentats anteriorment. La ciència en el seu conjunt encara no està explotant les eines de la revolució digital. La ciència de la sostenibilitat i la recerca sobre innovacions digitals no estan prou lligades entre si. El coneixement de l'impacte que tenen les dinàmiques digitals en les agències públiques (incloses, per descomptat, organitzacions multilaterals com l'ONU) encara està poc desenvolupat. Tampoc s'ha estudiat prou com es relacionen la sostenibilitat i les transformacions digitals. Ens manca un discurs públic sobre com seria una era digital sostenible centrada en l'ésser humà, i aquest discurs no només ha d'implicar els responsables polítics, sinó també les empreses, la societat civil i el món acadèmic.

Sens dubte, cal actuar ràpidament. Hem d'aprofitar les oportunitats, orientant potents innovacions tecnològiques cap a la sostenibilitat.

Per tant, el WBGU ha unit forces amb altres organitzacions científiques, com ara l'International Science Council, Future Earth, la Universitat de les Nacions Unides, així com diversos socis d'Àsia i Àfrica. Als esdeveniments de l'ONU a Nova York al setembre, vam llançar un esborrany per a una carta de l'ONU per a una era digital sostenible. Es diu "El nostre futur digital comú” i pot servir de base per al debat global, en què participen científics, responsables de decisions, activistes comunitaris i ciutadans de tot el món. Aquest debat ha de portar llavors a l'acció.

La carta global ha de contenir tres elements:

  • La digitalització s'ha de dissenyar de manera que serveixi per assolir els ODS i l'Acord de París.
  • Més enllà d'això, cal evitar els riscos sistèmics.
  • Cada nació s'ha de preparar per a una era digital sostenible, i això implica reformes en els sectors educatius, una investigació intensiva sobre temes rellevants i l'adopció de baranes ètiques.

La projecte de carta s'ha publicat en diversos llocs web. És obert a comentaris i discussió. Es basa en les Declaracions dels Drets Humans, l'Agenda 2030 i l'Acord de París sobre el Clima. Tenint en compte, a més, que la digitalització i la sostenibilitat tenen una rellevància tan global, tindria sentit celebrar una cimera mundial sobre "El nostre futur digital comú" el 2022, 30 anys després de la Cimera de la Terra a Rio de Janeiro.


Publicat originalment a D+C Desenvolupament i Cooperació

Heide Hackmann és el conseller delegat de l'International Science Council: [protegit per correu electrònic]

Dirk Messner copresideix el Consell Assessor Alemany sobre el Canvi Global (Wissenschaftlicher Beirat Globale Umweltveränderungen – WBGU) i és director de la Universitat de les Nacions Unides: [protegit per correu electrònic]


referències

IPCC, 2018: Escalfament global d'1,5 C. Ginebra.
IPCC, 2019: L'oceà i la criosfera en un clima canviant. Ginebra.
Sachs, J., Schmidt-Traub, G., Mazzucato, M., Messner, D., Nakicenovic, N., Rockström, J., 2019: Sis transformacions per assolir els Objectius de Desenvolupament Sostenible. Sostenibilitat de la natura, vol. 2, setembre, 805-814.
El món el 2050, 2019: La revolució digital. Viena, IIASA.
WBGU, 2019: Cap al nostre futur digital comú. Berlín, WBGU.
Panell d'alt nivell de les Nacions Unides sobre cooperació digital, 2019: L'era de les interdependències digitals. Nova York, ONU.

Anar al contingut