La National Research Foundation n'és membre des de 1919.
La National Research Foundation (NRF), que va ser instituïda per una llei del Parlament el 1999, administra el Secretariat de l'ISC de Sud-àfrica com a part de les seves responsabilitats d'enllaç científic. La missió de la NRF és garantir l'oferta assequible i equilibrada de recursos humans i experiència en ciència, enginyeria i tecnologia mitjançant el suport de la investigació i l'educació per al creixement econòmic i l'avenç social de la nació.
El NRF ofereix suport i subvencions per a investigació, desenvolupament d'expertesa, educació, formació, investigació cooperativa, beques, enllaç científic nacional i internacional, i administra cinc instal·lacions de recerca nacionals: Themba Laboratory for Accelerator Based Sciences (abans National Accelerator Center), SA Astronomical. Observatori, Observatori d'Astronomia de Ràdio Hartebeesthoek, Institut Sud-africà per a la Biodiversitat Aquàtica (abans Institut JLB Smith d'Ictiologia) i Observatori Magnètic Hermanus. Per una recent proclamació ministerial mitjançant un avís al Butlletí del Govern, la Fundació per a l'Educació, la Ciència i la Tecnologia es va incorporar al NRF. Les activitats de l'ISC a Sud-àfrica es coordinen a través de la Junta Nacional de l'ISC de Sud-àfrica i els Comitès Nacionals, que al seu torn fan recomanacions a la NRF, altres organitzacions de recerca, universitats, societats científiques i departaments governamentals.