IFDO és membre des de 1975.
L'IFDO es va establir a mitjans de la dècada de 1970 com a resposta a les necessitats de recerca de la comunitat internacional de ciències socials. Els fundadors van considerar que seria avantatjós coordinar els serveis de dades a tot el món i així millorar la investigació en ciències socials. A través de la previsió i la planificació del difunt Stein Rokkan el novembre de 1977, IFDO es va convertir en una realitat.
