Contractar

Qui configura el futur de la ciència? Examinant el marcat desequilibri de gènere en el lideratge científic

Tot i que constitueixen un terç de la força laboral mundial de recerca, les dones estan notablement absents dels nivells superiors d'influència científica, amb només un 16% dels becaris a les acadèmies de ciències de tot el món. Aquesta disparitat és més que una estadística; reflecteix les veus de qui s'escolten i les contribucions de qui es fan invisibles. A mesura que el món depèn cada cop més de l'experiència científica per abordar els reptes existencials, des de les pandèmies fins al canvi climàtic, l'evidència de la bretxa de gènere en la ciència i el seu lideratge planteja una pregunta urgent: quines veus estan configurant el futur de la ciència?

Aquest article és el primer de la sèrie 'Dones científiques del món: estratègies per a la igualtat de gènere, ' que explora els impulsors i les barreres a la representació de gènere a les organitzacions científiques. Es basa en un estudi pilot qualitatiu que vaig realitzar en consulta amb el Comitè Permanent per a la Igualtat de Gènere a la Ciència (SCGES), a partir d'entrevistes amb dones científiques de diverses disciplines i regions geogràfiques. La sèrie d'articles es publicaran simultàniament a l'ISC i Webs de SCGES.

Meritocràcia o mite? 

La ciència es considera un camp de la meritocràcia, amb el talent, la brillantor i la innovació com a principals determinants de l'èxit. Tanmateix, les dones que vaig entrevistar, que representen un ventall divers de disciplines i països, expliquen una història diferent. 

A 2020 estudi per l'International Science Council (ISC), en col·laboració amb l'InterAcademy Partnership (IPA), coordinat per GenderInSITE, mostra que la representació de les dones a les acadèmies nacionals de ciències va augmentar del 13% el 2015 al 17%, i que el 37% dels sindicats internacionals de disciplina enquestats tenien una dona presidenta.

Malgrat aquest progrés, les xifres encara no reflecteixen la proporció de dones a la comunitat científica més àmplia, amb disparitats importants entre disciplines i regions, especialment entre les ciències naturals i socials. Així, mentre que les institucions científiques afirmen valorar el mèrit, els prejudicis segueixen frenant les dones en la ciència? 

Inclusivitat: un treball en curs 

Les dones entrevistades van revelar diferències significatives en la inclusió de les organitzacions científiques d'arreu del món. Tot i que la majoria de les institucions semblen quedar-se endarrerides i romandre dominades aclaparadorament pels homes, d'altres estan fent passos cap a la diversitat, sovint depenent de la persistència de les dones pioneres per impulsar el canvi.  

Un exemple notable ve de l'Acadèmia de Ciències de Bolivia, on, per impuls de la seva primera dona presidenta, es van introduir criteris de nominació transparents per fomentar la diversitat, substituint un procés que es basava en el vot de tots els membres. En passar a un sistema d'avaluació basat en punts, l'acadèmia va obrir les seves portes a més dones. 

Curiosament, les entrevistes van suggerir que les acadèmies del Sud Global i els petits estats insulars sovint són més proactives en la promoció de la diversitat. "Si no animem les dones i les generacions més joves a unir-se, simplement no sobreviurem", va assenyalar un membre de l'Acadèmia del Carib. En moltes d'aquestes regions, comunitats científiques més petites i la necessitat d'innovació fan que la inclusió sigui una prioritat. 

El poder de les xarxes impulsades per dones  

El canvi institucional és notòriament lent i les dones científiques no esperen pacientment que el canvi es produeixi espontàniament. Moltes de les dones entrevistades estan creant i participant activament en xarxes impulsades per dones per fomentar la igualtat de gènere a la ciència. Aquestes xarxes ofereixen mentoria, oportunitats professionals i espais on les dones poden intercanviar estratègies i idees. 

Un cosmòleg iranià va compartir la seva història de treballar per crear una branca exclusivament femenina de l'Institut Nacional d'Astronomia. "A l'Iran, era difícil que les dones participessin en les observacions nocturnes del cel a causa de les restriccions culturals", va explicar. En establir un grup només de dones, esperava que les seves col·legues femenines poguessin participar plenament en activitats científiques. Malauradament, es va enfrontar a la resistència dels seus companys, que van qüestionar la necessitat d'una branca de dones separada, sense entendre els reptes únics als quals s'enfrontaven les dones en el camp. 

En totes les disciplines, les dones lideren iniciatives que impulsen el canvi des de dins. Gairebé totes les dones amb qui vaig parlar havien creat, en algun moment, les seves pròpies comissions, associacions o iniciatives per potenciar la participació femenina. Dediquen un temps important a avançar en la igualtat de gènere, fent voluntariat a les seves institucions i més enllà. 

Una entrevistada va oferir un exemple il·lustrador: “Recordo que en aquell moment, l'any 2010, molts de nosaltres pensàvem que Laure Saint-Raymond, una matemàtica francesa, seria la primera dona a guanyar la medalla Fields. Però després ella no ho va fer. El va guanyar Cédric Villani, un altre matemàtic francès. Per descomptat, s'ho mereixia —no dic el contrari—, però ens va decebre. Vam pensar: "Bé, d'acord, potser la propera vegada passarà". Vam lluitar a tots els comitès, especialment els europeus, intentant convèncer la gent de la Unió Matemàtica Internacional (IMU) que era hora de prendre's seriosament el paper de les dones a les matemàtiques. Hi ha moltes, moltes, no només unes poques, dones matemàtiques extremadament intel·ligents que es mereixien aquest premi".  

El 2014, Maryam Mirzakhani, una matemàtica iraniana, es va convertir en la primera dona a rebre la medalla Fields. La va seguir Maryna Viazovska, una matemàtica ucraïnesa, l'any 2022. Fins ara, només dues dones han estat guardonades amb la medalla Fields dels 64 guardonats. 

Una preocupació recurrent entre les dones entrevistades va ser el "desànim i la timidesa" que van observar en moltes de les seves companyes, que tendeixen a "mantenir el cap baix". Tot i que la síndrome de l'impostor i el dubte d'un mateix són lluites habituals, van observar que aquests reptes són més freqüents entre les dones que estan menys implicades en la defensa. Aquest contrast posa de manifest la necessitat de sistemes de suport més forts i models més visibles i diversos per apoderar totes les dones en la ciència. 

Superar barreres: estratègies per a l'èxit 

A través de les seves històries, l'estudi pilot va posar de relleu una varietat d'estratègies que les dones han utilitzat per navegar i superar les barreres sistèmiques i els biaixos als quals s'enfronten.

Molts han buscat experiències internacionals —aprofitant espais i experiències internacionals com un espai neutral allunyat del potencial entorn conservador local— per col·laborar, construir coneixements i accedir a oportunitats.

Un científic d'Amèrica Llatina va explicar com una beca a Dinamarca va canviar la seva trajectòria professional. “Vaig rebre una trucada telefònica que em deia que m'havien concedit una beca i que només tenia dues setmanes per preparar-me per viatjar. Tot va passar tan ràpid. Però aquesta oportunitat va obrir noves connexions i projectes que d'una altra manera no haurien estat possibles. Va ser una experiència increïble."

Per a molts, l'escenari internacional ha proporcionat una manera d'evitar les limitacions dels entorns conservadors o dominats pels homes. En connectar-se amb científics d'arreu del món, aquestes dones no només van adquirir noves habilitats, sinó que també van trobar aliats a la comunitat científica mundial. 

No obstant això, la mobilitat continua sent un repte, especialment per als països en desenvolupament on les restriccions de visats i la inestabilitat política poden fer gairebé impossible la col·laboració internacional. Aquestes barreres externes limiten significativament el potencial de carrera dels científics del Sud Global. 

Modelant el futur de la ciència 

A mesura que més dones impulsen la igualtat en la ciència, la seva representació va més enllà del bé de la igualtat: és essencial per al futur de la ciència mateixa. Diverses perspectives condueixen a solucions més inclusives i innovadores, a una millor recerca i a un sector científic més representatiu de la societat a la qual pretén servir. 
 
Les dones que vaig entrevistar il·lustren la resiliència i la determinació, però les nostres discussions també van plantejar preguntes importants sobre el paper de les institucions. Les acadèmies de ciències i altres institucions científiques estan fent prou per crear entorns positius i inclusius per a les dones en la ciència?  

En destacar les estratègies i històries de dones científiques, aquesta sèrie pretén inspirar una conversa més àmplia sobre com podem donar forma a un futur més inclusiu per a la ciència. 


Dones científiques del món: estratègies per a la igualtat de gènere

bloc
17 octubre 2024 - 11 min llegir

Davant l'apartheid de gènere: el camí de la doctora Erfani

Més informació Més informació sobre Davant l'apartheid de gènere: el camí del Dr. Erfani
bloc
21 octubre 2024 - 9 min llegir

De pionera a líder: obrir el camí a les dones africanes en matemàtiques

Més informació Més informació sobre De pionera a líder: obrir el camí a les dones africanes en matemàtiques

Imatge de Sarah Clausen i Léa Nacache, International Science Council, amb un núvol de paraules obtingut mitjançant la codificació temàtica inductiva de les entrevistes.

renúncia
La informació, opinions i recomanacions que es presenten als nostres blogs de convidats són les dels col·laboradors individuals i no reflecteixen necessàriament els valors i creences de l'International Science Council.

Si us plau, activeu JavaScript al vostre navegador per completar aquest formulari.

Estigues al dia amb els nostres butlletins