L'oceà és una font de vida i resiliència – per a les persones i les cultures, per als mitjans de subsistència, per a l'estabilitat climàtica. Però està sota una pressió creixent: sobrepesca, escalfament, contaminació, acidificació, desoxigenació, fenòmens climàtics extrems, tot succeint alhora i sovint interactuant. L'oceà s'està precipitant cap a canvis catastròfics amb efectes cada cop més imprevisibles i sobtats.
Com a científics oceànics, hem documentat aquests canvis detalladament i hem estat fent sonar l'alarma durant dècades, però l'acció política significativa encara s'està endarrerint.
Per ajudar a tancar la bretxa entre el que la humanitat ha de fer i el que estem fent, hem de repensar el nostre paper com a científics, no només per aportar coneixement i idees, sinó com a participants actius en el canvi. Això requerirà canvis estructurals en la manera com treballem, com rebem finançament i formació, i com mesurem l'èxit.
Hem d'anar més enllà d'informar les polítiques i ajudar activament a donar forma a les respostes als complexos problemes que afronta l'oceà.
Els científics oceànics haurien de construir aliances més fortes amb la societat civil, el govern i les comunitats indígenes i locals, implicant-s'hi més i abans. Ampliant les col·laboracions amb més actors, podem contribuir a solucions més efectives i equitatives.
Hem vist molts exemples sòlids d'aquest tipus de treball. A Belize, científics oceànics van treballar amb pescadors, guies turístics i el govern per construir un projecte de restauració de corall amb algunes de les taxes de supervivència a llarg termini més fortes documentades a la regió. L'Associació OceanCanada va connectar comunitats indígenes, ONG, responsables polítics i científics, ampliant el coneixement amb més de 200 publicacions i contribuint a estratègies oceàniques i econòmiques nacionals.
A tot Europa, investigadors i autoritats governamentals han mobilitzat ciutadans científics per controlar les floracions d'algues perilloses, millorant la resposta de salut pública i dotant els ciutadans de coneixements i eines per afrontar les amenaces a la salut dels oceans. Al vast Parc Marí de Mayala, a Austràlia, científics, governs locals i comunitats indígenes van treballar junts en un pla per protegir la biodiversitat i el patrimoni cultural, alhora que gestionaven l'ús comercial i recreatiu del sòl.
Aquestes col·laboracions requereixen més feina i finançament. Però l'experiència demostra que val la pena, tant per la qualitat de la recerca com per l'impacte pràctic.
Aquests projectes mostren el valor d'una interacció primerenca amb els responsables polítics i el govern. Podem fer la nostra feina, produir investigacions rigoroses i publicar articles, però hi ha massa en joc per aturar-nos aquí.
La ciència ha de romandre independent, per tenir llibertat per criticar les polítiques i la governança, però podem mantenir la nostra integritat alhora que comuniquem i dissenyem la nostra feina de maneres que siguin més propenses a aconseguir que els responsables polítics escoltin i actuïn, i que els impliquin a ells i a altres actors rellevants de manera reflexiva.
Part d'això comença amb un canvi en la nostra manera de pensar sobre la participació: en lloc de "govern" o "responsables polítics" abstractes, hauríem de ser específics sobre l'atenció de qui volem captar. Què els motiva i com poden participar-hi? Fins i tot la participació a curt termini pot donar forma a les polítiques i al finançament.
Alhora, hem vist molts beneficis d'una participació comunitària més àmplia. Desfer el teló i involucrar la gent en el procés enforteix la confiança en la ciència, cosa que és particularment important ara que ens enfrontem a la desinformació persistent sobre el clima i el medi ambient. Animar els ciutadans a participar i informar sobre la ciència que els és rellevant pot millorar la nostra recerca i fer que les polítiques que se'n deriven siguin més efectives i equitatives. Aquest sentit de propietat compartida anima la gent a seguir involucrada i a pressionar per a més accions.
A Noruega, els eriçons de mar invasors estan arrasant els boscos d'algues marines, que formen part d'ecosistemes marins vitals. Molta gent s'ha entusiasmat amb una idea senzilla: submergir-s'hi i aixafar-los amb martells. Amb les desenes de milers de quilòmetres de costa sinuosa de Noruega, és una solució perfecta? Com la majoria de problemes, aquest no es pot resoldre només amb un martell, però hi ha una altra lliçó sobre l'equilibri entre el que la ciència i la tecnologia poden fer i el que involucra emocionalment les persones.
Part del repte al qual ens enfrontem és la immensitat de l'oceà i l'escala de les amenaces a què s'enfronta. Hem de fer que la ciència sigui personal, connectar les persones amb els problemes i les solucions i demostrar que, tot i que aquests sistemes són complexos, no són il·limitats.
Podem començar explicant la importància de l'oceà no només en termes ambientals, sinó també per a la vida individual, la feina, la salut i la seguretat alimentària. Tenim moltes eines científiques que podem utilitzar de manera més estratègica: la col·laboració interdisciplinària amb sociòlegs climàtics, científics del comportament i educadors pot ajudar a comprendre les opinions i les narratives que motiven l'acció (o la inacció) i com podem comunicar-nos de manera més eficaç.
Això és molt, i és important que no atribuïm tota la responsabilitat a científics individuals. Molts només intenten sobreviure en el sistema, i ara ens trobem en un moment excepcionalment difícil per a la ciència.
Podem començar a millorar això observant com definim i reconeixem l'impacte. I si avaluéssim el treball no només pels articles publicats, sinó també en termes de responsables de la presa de decisions o comunitats implicades? Canviar les mètriques d'èxit podria ampliar el tipus de recerca que escollim (i que ens podem permetre) prioritzar.
També hem de pensar en com s'assignen els fons i emfatitzar la col·laboració interdisciplinària que ens permeti aportar més perspectives i experiència, en lloc d'esperar que cada científic equilibri cada cop més tasques que exigeixin habilitats diverses.
I, per descomptat, els governs i les institucions han de proporcionar més suport, diners i suport per ajudar a fer possible aquesta participació més profunda.
Estem passant per un període extraordinari de crisis mediambientals, socials i geopolítiques interseccionals. La ciència oceànica pot ser part de la solució, no només als reptes mediambientals descoratjadors als quals ens enfrontem, sinó també fomentant la col·laboració que pot contribuir a la comprensió, la solidaritat global i la diplomàcia.
A mesura que la ciència i la seva infraestructura de suport són cada cop més marginades, desfinançades o polititzades, és vital defensar el nostre paper al centre d'una governança justa, inclusiva i amb visió de futur.
Es demana molt als científics oceànics, ja que aquest camp s'enfronta a problemes socials i ambientals urgents. De vegades, pot semblar que els nostres avisos no siguin escoltats. Però no podem deixar d'intentar-ho. El futur de l'oceà i de les societats que sustenta en depèn.
Aquest article va ser publicat originalment per SciDev.Net el 13 de juny de 2025. Llegiu la publicació original aquí.
Imatge de Egor Kamelev on Pexels.
Llegeix més sobre Ciència global per a la dècada dels oceans: 2021-2030 
Més informació sobre la convocatòria de contribucions: beques de recerca Tupu Pacific 
Llegiu-ne més sobre Deu nous projectes de política científica per donar forma a futurs sostenibles a tota Àsia 
Més informació sobre 10 noves perspectives en ciència climàtica 