El context global contemporani de la ciència: com la ciència pot ser un poder transformador per a la pau i el desenvolupament en temps de complexitat i canvi ràpid

Avui dia, més gent que mai està involucrada en la investigació científica i la seva aplicació, i cada cop depenem més del coneixement científic per entendre un ampli espectre d'assumptes contemporanis. A escala planetària, això significa entendre com la humanitat s'ha convertit en una força geològica definidora, configurant molts dels processos naturals que han creat i sustentat la biosfera, l'atmosfera i la hidrosfera de la Terra, i que formen la base de l'economia humana i el sistema de suport a la vida. A nivell d'individus i societats, necessitem urgentment una investigació científica sobre com canviar els nostres estils de vida, consum i producció insostenibles cap a un camí més sostenible. Aquests reptes es reflecteixen de manera més destacada en el L'Agenda 2030 de les Nacions Unides i el seu conjunt de 17 Objectius de Desenvolupament Sostenible. Assolir els objectius requerirà una cooperació molt més global i un canvi social profund. Aquests imperatius per a la societat global exigir que els científics col·laborin en el desenvolupament i la promoció de polítiques i accions públiques que puguin generar transformació.

Aquests problemes sorgeixen en un marc geopolític canviant, on el sistema internacional basat en regles desenvolupat durant els darrers 70 anys està sota pressió i les configuracions internacionals de poder i influència estan canviant. Diverses dècades de globalització han integrat les economies nacionals dins d'un mercat global i han augmentat la mobilitat del capital i de la mà d'obra, un procés que ara sembla que s'ha estancat en un context de resurgiment del nacionalisme. Hi ha hagut un canvi global de recursos i influència del sector públic al privat, amb una pèrdua relacionada de la capacitat pública per implementar canvis polítics importants tant en l'àmbit nacional com internacional. Això es reflecteix en la proporció creixent de recerca i desenvolupament que es produeix ara al sector privat, i planteja la qüestió de si els científics del sector privat haurien d'estar subjectes a les mateixes normes d'obertura, escrutini i responsabilitat que els del sector públic.

Alhora, una revolució tecnològica de proporcions històriques està alterant els patrons de comportament, organització i producció existents., amb profundes implicacions econòmiques i socials. Els grans fluxos de dades nous creats per la revolució digital han proporcionat nous recursos per al descobriment i han fet realitat els enfocaments de la intel·ligència artificial. Els dispositius digitals moderns tenen una capacitat sense precedents per caracteritzar la complexitat i trobar solucions òptimes per a problemes complexos que són rellevants per a totes les ciències i per a tots els sistemes científics nacionals. No obstant això, hem d'evitar que aquests avenços creïn una bretxa digital, assegurant-nos que tots els països i sistemes científics puguin compartir els beneficis de la transformació digital.

En un món de complexitat, els mètodes de la ciència han demostrat ser el mitjà més eficaç per crear coneixement fiable. La ciència té el poder de transformar la comprensió. I la ciència mateixa està experimentant una transformació.

S'estan generant profunds canvis de capacitat i potencial en les ciències biomèdiques i de la vida, on els descobriments de la genòmica del segle XX han creat les bases per a una fusió teòrica de la biologia molecular i evolutiva. Juntament amb noves eines experimentals, rics recursos de dades i intel·ligència artificial, han creat una nova comprensió dels sistemes genètics i neuronals que ofereixen vies per a solucions a problemes i aplicacions bàsics a tots els nivells d'organització, des del molecular fins a poblacions senceres. Els beneficis potencials d'aquestes tecnologies són profunds i inclouen l'edició de gens per al tractament de malalties genètiques o per mantenir la seguretat alimentària. Al mateix temps, plantegen qüestions ètiques, filosòfiques, socials, legals i fins i tot existencials que requereixen respostes integrades de totes les disciplines de la ciència.

Els nombrosos canvis en l'entorn en què treballen els científics plantegen inevitablement preguntes sobre l'abast de les seves responsabilitats i normes de comportament, tant si treballen en organitzacions finançades amb fons públics com privats. Hi ha pressions per a una mobilització més eficaç del finançament internacional per abordar els reptes globals urgents; per a una col·laboració interdisciplinària reforçada; per a la promoció i el reconeixement de col·lectius poc representats; per a incentius que s'adaptin millor a les prioritats actuals; i per adaptar-se a les oportunitats i reptes dels nous desenvolupaments de la ciència. Una prioritat particular és que les dades obertes i l'accés obert als resultats científics mantinguin l'obertura a l'escrutini que exigeix ​​el rigor científic, com a part del paradigma en desenvolupament d'una ciència més oberta i compromesa, i en l'adaptació dels sistemes d'incentius perquè fomentin aquests nous modes. de treballar.

Un sentit de responsabilitat internacional davant els reptes realment globals ha donat lloc a molts exemples de cooperació científica internacional que transcendeixen les diferències polítiques i els conflictes socials. Com a "veu global de la ciència", l'ISC ha de respondre a les prioritats i preocupacions públiques. Ha de promoure i aplicar formes de treball que maximitzin el paper de la comprensió científica en les polítiques i en el discurs públic. I ha de funcionar garantir que el propi sistema científic és eficient i creatiu en aquestes finalitats.

Aquesta peça està inspirada en The Contemporary Global Context, una peça de pensament llarga escrita per Geoffrey Boulton per al nostre recentment publicat Pla d'acció 2019-2021: Avançar la ciència com a bé públic mundial. Podeu tornar a publicar al vostre lloc web, butlletins i en forma impresa, amb referència a Geoffrey Boulton i l'ISC.

Si compartiu la nostra visió de la ciència que transforma, compartiu aquesta peça i obteniu més informació sobre com podeu treballar amb nosaltres per avançar la ciència com a bé públic global en el nostre Pla d'Acció.

Foto d'Alina Grubnyak a Unsplash.