Quan la periodista científica i presentadora de Science Friday, Flora Lichtman, va inaugurar el Dia de la Ciència 2026, ho va fer amb la història de la premi Nobel Katalin KarikoDurant dècades, Karikó va dur a terme la investigació sobre l'ARN missatger amb poc reconeixement o suport, molt abans que la tecnologia fonamentés les vacunes contra la COVID-19. La ciència existia anys abans que el món sabés què fer-ne.
Va resultar ser una introducció adequada a les converses que van seguir.
El debat inicial, dirigit pel president electe de l'ISC, Robbert Dijkgraaf, i el subsecretari general de l'ONU, Navid Hanif, va desafiar els participants a fer un pas enrere en el cicle anual d'informes sobre els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) i a plantejar-se una pregunta més fonamental: si la comprensió científica dels reptes interconnectats del món ha avançat tan significativament, per què continua sent tan difícil traduir aquest coneixement en accions significatives? Les seves observacions van convergir en un diagnòstic comú. L'obstacle, van argumentar, no és l'escassetat d'evidència científica, sinó les institucions, el lideratge i la governança necessaris per convertir aquesta evidència en polítiques i implementacions efectives.
Aquesta perspectiva va marcar la pauta dels debats posteriors, desviant l'atenció de la demostració del valor de la ciència cap a les condicions que permeten que el coneixement científic influeixi en les decisions.
La discussió política que va seguir va suggerir que hi va haver notablement poc desacord sobre aquest diagnòstic.
Des de contextos nacionals molt diferents, Ilka Hirt, del Ministeri de Medi Ambient alemany, l'ambaixador Gregor Koessler, representant permanent d'Àustria, l'ambaixadora Chola Milambo, representant permanent de Zàmbia, i Raúl Sánchez, representant permanent adjunt de Colòmbia, van descriure la importància d'enfortir les institucions que connecten l'expertesa científica amb la presa de decisions públiques. Tot i que les seves prioritats eren diferents (des dels sistemes d'assessorament científic i la cooperació internacional fins a la capacitat de recerca i la participació equitativa en la producció de coneixement), compartien la convicció comuna que les interfícies ciència-política efectives no es poden improvisar en moments de crisi. Requereixen inversió a llarg termini, confiança i col·laboració sostinguda.
Sánchez potser va captar l'esperit del debat de manera més succinta quan va reflexionar que les idees transformadores sovint requereixen persistència i coratge polític abans de ser reconegudes. El debat posterior va suggerir que les barreres conegudes –inclosa la voluntat política, la governança fragmentada, les restriccions financeres i les connexions febles entre ciència i política– són manifestacions d'un repte més profund: construir institucions capaces de convertir el coneixement científic en accions efectives.
El debat va anar ràpidament més enllà del diagnòstic de barreres i, en canvi, es va preguntar si la relació entre la ciència i la política en si mateixa està evolucionant.
Els panelistes van suggerir que sí.
Els panelistes Robbert Dijkgraaf (Consell Internacional de Ciència), Emma Torres (Xarxa de Solucions per al Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides), Ed Carr (Institut del Medi Ambient d'Estocolm i Grup Assessor Científic i Tècnic del Fons per al Medi Ambient Mundial) i Astra Bonini (DESA de les Nacions Unides) van abordar la qüestió des de diferents perspectives, però van convergir en una conclusió comuna: la relació entre la ciència i la política està evolucionant.
Els reptes actuals de sostenibilitat exigeixen enfocaments que traspassin disciplines, sectors i sistemes de coneixement. L'excel·lència científica inclou cada cop més la capacitat de treballar amb responsables polítics, professionals i comunitats per donar forma a solucions de manera col·laborativa. Exemples com els Panels Científics per a l'Amazones, la Conca del Congo i Borneo (SDSN) van il·lustrar com les agendes de recerca es desenvolupen juntament amb les persones més directament afectades pel canvi ambiental, en lloc de fer-ho per a elles.
Alhora, els panelistes van argumentar que la ciència no pot evolucionar de manera aïllada. Les universitats i els sistemes de recerca hauran de reconèixer millor la implicació en les polítiques i la seva implementació, mentre que les institucions públiques han de ser més capaces d'absorbir i actuar sobre evidències científiques integrades. A mesura que la ciència s'ha tornat més sofisticada a l'hora de comprendre les interconnexions entre els reptes globals, els sistemes responsables de traduir aquests coneixements en polítiques no sempre han seguit el ritme.
Al llarg de la discussió, va sorgir una imatge consistent. La conversa havia anat molt més enllà d'assegurar a la ciència un lloc en la presa de decisions. La qüestió més urgent era si els governs, les institucions de recerca i les organitzacions internacionals estan equipats per aprendre del coneixement científic, absorbir-lo i actuar sobre ell.
Un altre tema recurrent al llarg del dia va ser que els reptes actuals de sostenibilitat ja no es poden entendre ni governar de manera aïllada. El canvi climàtic, la pèrdua de biodiversitat, la desigualtat, els sistemes alimentaris, les finances i el canvi tecnològic estan profundament interconnectats, i els participants van argumentar repetidament que la interfície ciència-política ha d'evolucionar en conseqüència. En lloc de produir més evidència sectorial, es demana cada cop més a la ciència que ajudi els governs a comprendre les interdependències, anticipar els compromisos, identificar sinergies i dissenyar intervencions capaces de generar beneficis en múltiples objectius. En altres paraules, el repte ja no és només generar coneixement, sinó enfortir la capacitat de traduir la comprensió dels sistemes en la implementació.
Les xerrades posteriors van oferir una sèrie de respostes pràctiques. En lloc de debatre com hauria de ser una política científica eficaç, van mostrar com ja està prenent forma en comunitats, ciutats i institucions d'arreu del món.
Les xerrades principals van canviar la discussió del diagnòstic a la pràctica. En contextos molt diferents –des de l'adaptació climàtica i el coneixement indígena fins al desenvolupament urbà, la prospectiva i el benestar humà–, els ponents van qüestionar la idea que l'evidència científica simplement flueix dels investigadors als responsables polítics. En aquests exemples, la ciència-política va emergir com un procés continu de col·laboració, construït al voltant de les relacions, la confiança i la resolució compartida de problemes.
Joshua Amponsem, fundador del Youth Climate Justice Fund, va argumentar que la resiliència climàtica és més forta quan l'evidència científica es desenvolupa juntament amb les comunitats que s'espera que hi actuïn. Roannie Ng Shiu, directora executiva de l'Acadèmia de Ciències del Pacífic, es va fer ressò d'aquest èmfasi en la coproducció, que va reflexionar sobre la llarga tradició del Pacífic de combinar l'observació científica amb el coneixement indígena i va argumentar que l'expertesa local ha de passar dels marges al centre de la presa de decisions.
De cara al futur, Amir AghaKouchak, professor d'Enginyeria Civil i Ambiental a la Universitat de Califòrnia, Irvine, va demanar que la política científica esdevingui més anticipativa, argumentant que la previsió, els sistemes d'alerta primerenca i la presa de decisions informada sobre el risc seran essencials a mesura que els riscos climàtics esdevinguin cada cop més sistèmics. Pel que fa a les ciutats, Marie-Hélène Zerah, directora de recerca de l'Institut Nacional de Recerca per al Desenvolupament Sostenible (IRD) francès, i Ivan Shumkov, copresident de l'Associació ONU-Hàbitat sobre el Futur de les Ciutats, van destacar la necessitat d'una col·laboració contínua entre disciplines, sectors i comunitats per abordar els reptes urbans cada cop més complexos.
La provocació final va venir de Brendan Case, director associat de recerca del Programa de Florició Humà de la Universitat de Harvard, que va desafiar els participants a pensar més enllà de les mesures convencionals del desenvolupament. Basant-se en l'evidència de l'Estudi Global de Florició, va suggerir que les futures agendes de desenvolupament potser hauran de posar més èmfasi en el significat, les relacions, el caràcter i el benestar, juntament amb la salut i la prosperitat material.
Malgrat els seus diferents contextos, les converses van apuntar cap a una conclusió comuna. Una política científica eficaç no és ni lineal ni única per a tothom. Tant si s'aborda l'adaptació al clima, el desenvolupament urbà o el benestar humà, el progrés depenia d'un diàleg sostingut, l'aprenentatge mutu i unes institucions capaces de reunir diferents formes de coneixement en resposta a reptes complexos.
La conversa de cloenda del dia va anar més enllà de la tasca immediata d'assolir els Objectius de Desenvolupament Sostenible i va plantejar una pregunta més àmplia: quin tipus d'arquitectura ciència-política caldrà més enllà del 2030?
Moderat per Ed Carr (SEI), el debat amb Norichika Kanie de la Universitat de Keio i Marianne Beisheim de l'Institut Alemany d'Afers Internacionals i de Seguretat va resistir deliberadament la temptació de centrar-se en allò que podria substituir els ODS. En canvi, va considerar allò que la comunitat internacional hauria de continuar des de l'última dècada.
Entre els llegats més perdurables de l'Agenda 2030, segons van suggerir els participants, hi ha el reconeixement creixent que els reptes globals no es poden abordar de manera aïllada. La recerca sobre les interaccions dels ODS, el pensament sistèmic i els efectes transfronterers ha demostrat que el canvi climàtic, la biodiversitat, la salut, la desigualtat, el canvi tecnològic i el desenvolupament econòmic estan profundament interconnectats, i exigeixen enfocaments que estiguin igualment integrats. Si bé la ciència ha adoptat cada cop més aquesta realitat, la pregunta ara és si els sistemes de governança poden evolucionar al mateix ritme i utilitzar aquests coneixements per donar suport a la implementació.
Els participants també van assenyalar la creixent necessitat d'institucions que facin més que respondre a les crisis actuals. Van defensar unes capacitats més fortes en previsió, anticipació i pensament sistèmic, enfocaments que ajudin els responsables polítics a navegar per la incertesa en lloc de simplement reaccionar-hi. A mesura que les tecnologies emergents, els canvis geopolítics i el canvi ambiental s'acceleren, les interfícies ciència-política hauran de ser més àgils, més inclusives i estar millor equipades per informar les decisions a llarg termini.
Un missatge va tornar a sorgir repetidament al llarg del dia. El futur de la política científica dependrà tant de les institucions, els incentius i les col·laboracions que envolten el coneixement científic com del coneixement en si. Aquestes són les condicions que determinen si l'evidència, en última instància, informa l'acció.
Per tant, el relat inicial de Flora Lichtman sobre Katalin Karikó va tenir un significat més profund al final de l'esdeveniment. Els avenços científics no transformen les societats simplement perquè existeixen. Ho fan perquè les persones, les institucions i els líders polítics creen les condicions perquè el coneixement sigui reconegut, confiable i aplicat.
De cara al futur, la conversa va suggerir que la pregunta central per a Més enllà del 2030 potser no és quins objectius vindran, sinó quines capacitats necessitaran els governs, les institucions i les societats per navegar per un món cada cop més interconnectat. Això genera noves expectatives sobre la ciència: no només per explicar la complexitat, sinó per ajudar els responsables de la presa de decisions a actuar en el seu marc.
Foto: per Nyu Wang/UN DESA
Més informació sobre la ciència moderna: impulsors geoestratègics, tecnològics i socials del canvi 
Més informació sobre S'obre un nou fons de recerca per abordar la crisi de residus de l'Àsia-Pacífic Més informació sobre Noruega acollirà la cinquena oficina de coordinació de l'Any Polar Internacional, en col·laboració amb la República de Corea i Xile 