Quan els científics fan descobriments importants, tant grans com petits, normalment publiquen els seus descobriments a revistes científiques perquè els altres els llegeixin. Aquest intercanvi de coneixement ajuda a avançar en la ciència: pot, al seu torn, conduir a descobriments més importants.
Però els articles de recerca publicats es poden retirar si hi ha un problema amb la seva precisió o integritat. I en els darrers anys, el nombre de retractes ha augmentat molt. Per exemple, el 2023 es van retirar més de 10,000 treballs de recerca globalment. Això va marcar un nou rècord.
L'enorme nombre de retractes indica que s'està malgastant gran part del finançament de la investigació del govern. Més important encara, la publicació de tanta investigació defectuosa també enganya altres investigadors i soscava la integritat científica.
L'aliment d'aquesta tendència preocupant és una mentalitat coneguda a l'acadèmia com a "publicar o morir" que ha existit durant dècades. La publicació d'articles de recerca impulsa els rànquings universitaris i la progressió professional, però la pressió implacable per publicar ha contribuït a un augment de les dades fraudulentes. A menys que això canviï, tot el panorama de la recerca pot canviar cap a un estàndard menys rigorós, que dificulti el progrés vital en camps com la medicina, la tecnologia i la ciència del clima.
Les universitats i els instituts de recerca solen utilitzar la taxa de publicacions com a indicador clau de la productivitat i la reputació de la recerca.
El Times Higher Education Index, que classifica aquestes institucions, assigna 60% de la seva puntuació a la recerca, i les publicacions són fonamentals per a aquesta puntuació.
A més, les publicacions estan estretament lligades a l'avenç professional individual. Influeixen en les decisions sobre la tinença, les promocions i la garantia de finançament.
Aquests factors creen un entorn de "publicar o morir", un terme encunyat per primera vegada el 1942 pel sociòleg Logan Wilson.
Les evidències recents indiquen que la pressió constant per generar dades i publicar articles pot estar afectant la qualitat de la investigació i alimentant les retractes dels articles de recerca.
Rellotge de retracció és una de les bases de dades més grans per controlar les retraccions científiques. Llançat el 2010, revela una tendència creixent en el nombre de publicacions que es retracten.
Gràfic: la font de la conversa: Rellotge de retraccióObteniu les dadesIncrustar Descarregar imatgeCreat amb Embolcall de dades
En l'última dècada, s'han produït més de 39,000 retractes, i el nombre anual de retractes creix al voltant d'un 23% cada any.
Gairebé la meitat de les retractes es van deure a problemes relacionats amb l'autenticitat de les dades. Per exemple, a l'agost va trobar l'Oficina d'Integritat de la Recerca dels Estats Units que Richard Eckert, un bioquímic sènior de la Universitat de Maryland, Baltimore, va falsificar dades en 13 articles publicats. Quatre d'aquests documents s'han corregit, un s'ha retirat i la resta encara estan pendents d'actuació.
El plagi va ser la segona raó per la qual es van retractar els treballs d'investigació més comú, i va representar el 16% de les retraccions.
La revisió per parells falsa va ser una altra raó per la qual es van retirar els articles de recerca.
Normalment, quan una publicació s'envia a una revista, se sotmet a una revisió per part d'experts en el mateix camp. Aquests experts proporcionen comentaris per millorar la qualitat del treball.
No obstant això, l'ús d'avaluadors falsos s'ha multiplicat per deu durant l'última dècada. També s'han multiplicat per vuit les publicacions vinculades a les anomenades “fàmines papereres”, que són negocis que ofereixen papers falsos per una tarifa.
En 2022, fins% 2 de totes les publicacions eren de molins paperers.
Els errors genuïns en el procés científic van representar només aproximadament el 6% de totes les retraccions de l'última dècada.
Un dels motius de l'augment de les retraccions durant l'última dècada pot ser que estem millorant a l'hora de trobar i detectar dades sospitoses.
La publicació digital ha facilitat la detecció de possibles fabricacions i més científics estan prenent una postura valenta contra aquestes pràctiques dubtoses. Sens dubte, el nombre actual de retraccions és una subestimació d'un grup molt més gran.
Però la intensificació de la cultura “publicar o morir” a les universitats també juga un paper important.
Gairebé tot el personal acadèmic està obligat a complir amb quotes de publicacions específiques per a les avaluacions del rendiment, mentre que les mateixes institucions utilitzen la producció de publicacions per augmentar la seva classificació. Els alts recomptes de publicacions i les citacions milloren la posició d'una universitat en els rànquings mundials, atraient més estudiants i generen ingressos de la docència.
El sistema de recompenses vigent a l'acadèmia sovint prioritza la quantitat de publicacions per sobre de la qualitat. Quan les promocions, el finançament i el reconeixement estan lligats al nombre d'articles publicats, els científics poden sentir-se pressionats per tallar els racons, fer experiments precipitats o fins i tot fabricar dades per complir aquestes mètriques.
Iniciatives com la Declaració de San Francisco sobre l'avaluació de la recerca estan impulsant el canvi. Aquesta iniciativa advoca per avaluar la investigació basant-se en la seva qualitat i impacte social en lloc de mètriques basades en revistes, com ara factors d'impacte o recomptes de citacions.
Un canvi en les polítiques de les revistes per prioritzar l'intercanvi de totes les dades experimentals milloraria la integritat científica. S'asseguraria que els investigadors podrien replicar experiments per verificar els resultats dels altres.
Els acadèmics s'enfronten a una pressió creixent per publicar articles de revistes per avançar en la seva carrera professional. Protasov AN/Shutterstock
A més, les universitats, les institucions de recerca i les agències de finançament han de millorar la seva diligència deguda i fer que els responsables de la mala conducta siguin responsables.
Incloent una pregunta senzilla com ara: "Alguna vegada has tingut o has estat involucrat en un document retractat?" Les sol·licituds de subvencions o les promocions acadèmiques millorarien la integritat de la recerca dissuadir comportaments poc ètics. Les respostes deshonestes es podrien detectar fàcilment, gràcies a la disponibilitat d'eines i bases de dades en línia com Retraction Watch.
Durant els últims 20 anys, la investigació científica ha millorat significativament la nostra qualitat de vida. Els científics de carrera han d'assumir la responsabilitat d'assegurar que els investigadors mantenen els valors de veritat i integritat que són fonamentals per a la nostra professió. Protegir la integritat del nostre treball és el principal de la nostra missió, i hem de mantenir-nos vigilants per salvaguardar aquests principis.
autor
Nham Tran Professor associat i becari de la indústria MTP Connect REDI, Universitat de Tecnologia de Sydney.
Aquest article és publicat de nou La conversa. Llegeix l'article original.
Principis clau per a l'edició científica
Aquests principis han estat desenvolupats pels membres del Consell Internacional de la Ciència com a part del projecte Future of Publishing del Consell i són una peça acompanyant del document "The Case for Reform of Scientific Publishing".
El cas de la reforma de l'edició científica
Aquest document de discussió oportú estableix les prioritats per a la reforma de la publicació científica proposada pel Consell Internacional de la Ciència.
El futur de l'edició científica projecte
La publicació accessible dels resultats, dades i idees sorgides de la investigació és una part fonamental de com funciona la ciència, com avança i com s'utilitza l'evidència científica en diferents entorns, des de l'atenció sanitària fins a la resposta a desastres i l'educació. El futur de l'edició científica és important per a tothom.
renúncia
La informació, opinions i recomanacions que es presenten als nostres blogs de convidats són les dels col·laboradors individuals i no reflecteixen necessàriament els valors i creences de l'International Science Council.
Llegeix més sobre Combatre la desinformació amb el sol: promoure la transparència del finançament a la ciència
Més informació sobre Resum de ciència oberta: juliol de 2024
Llegeix més sobre Més no és millor: la crisi en desenvolupament de l'edició científica
