Desigualtat a la ciutat (post-)pandèmica: salut pública i preparació urbana

Originalment publicat pel Programa Global de Recerca sobre Desigualtat

"L'impacte de la COVID-19 i les mesures recomanades van revelar la desigualtat subjacent a la societat, sobretot a les zones urbanes. Tant de bo, l'experiència d'aquesta pandèmia donarà lloc a la priorització de la salut pública, així com a abordar la desigualtat a les zones urbanes".

- escriu Hinta Meijerink de l'Institut Noruec de Salut Pública en aquesta entrevista amb GRIP.

La sèrie "Inequality in the (post-)pandemic City" del Programa Global de Recerca sobre la Desigualtat (GRIP) investiga com es configuren, s'exacerba, es materialitzen o coexisteixen diferents dimensions de la desigualtat en contextos urbans diversos a nivell mundial. En aquesta sèrie, proporcionem informació d'investigadors, estudiosos i especialistes, que pregunten com els efectes de la pandèmia, inclòs el propi virus o les mesures d'intervenció associades, estan afectant les persones i les comunitats, especialment en relació amb els aspectes econòmics, polítics, socials, desigualtats culturals, ambientals i basades en el coneixement. 

Per a la contribució d'aquesta setmana, GRIP ha parlat amb l'assessor principal Hinta Meijerink de l'Institut Noruec de Salut Pública (NIPH). NIPH va publicar recentment l'informe "Urbanització i preparació per a brots amb patògens respiratoris d'alt impacte”, abordant els reptes relacionats amb la preparació urbana per als brots de malalties respiratòries. 

En el recent informe de NIPH, la desigualtat es destaca com un dels principals factors de risc urbans per als brots. Podries explicar a quin tipus de dimensions de la desigualtat es refereix l'informe i de quina manera podrien afectar els brots de malalties? 

L'informe identifica diverses dimensions de la desigualtat que podrien afectar els brots. Un aspecte principal és la desigualtat econòmica i social, els que tenen menys recursos econòmics no poden permetre's la implementació de les mesures recomanades de control de la infecció, especialment en països sense o amb xarxes de seguretat social febles. Per exemple, moltes persones depenen de les economies informals i es guanyen la vida diàriament i no es poden permetre el luxe de quedar-se a casa amb símptomes lleus, ja que perdran els seus ingressos. Això és evident per l'augment de la fam, l'atur i els desnonaments durant l'epidèmia de COVID-19 a tot el món (s'han publicat molts articles sobre aquests temes, com ara aquesta). Sovint, els individus amb la situació econòmica més baixa són els més afectats per les mesures de control, així com els que tenen un major risc a causa de les condicions subjacents i els que viuen en espais més concorreguts. A més, és possible que les persones amb una situació econòmica més baixa no tinguin la capacitat de pagar els serveis de salut i algunes no es poden permetre certes mesures preventives com les màscares facials. 

Sovint, la comunicació també és un repte, ja que hi ha una manca d'informació als grups no majoritaris a causa, per exemple, de la llengua, l'analfabetisme i la sensibilitat cultural. Sovint, la comunicació estàndard no arriba a aquestes poblacions marginades i, per tant, es necessita informació dirigida a grups no majoritaris, que sovint inclouen iguals de la comunitat. 

Quan no es tenen en compte la desigualtat i els grups marginats durant els brots, això pot conduir a l'incompliment de la mesura que augmenti la propagació i la desigualtat, com ara un augment de l'atur, els desnonaments i la fam. Per tant, és crucial considerar mesures de suport i comunicacions dirigides. 

Quines són les experiències i lliçons apreses pel que fa a la preparació urbana de la pandèmia de la COVID-19? Quins nous coneixements sobre la preparació urbana es van obtenir d'aquesta pandèmia en general, i en el cas d'Oslo més concretament? 

En general, hem vist que les zones densament poblades es veuen més afectades, com ara Nova York, com era d'esperar. Tanmateix, la pandèmia de la COVID-19 demostra que una resposta ràpida i mesures estrictes poden convertir el brot. Moltes mesures recomanades durant la pandèmia de la COVID-19 eren inimaginables i considerades no efectives abans d'aquesta pandèmia, com ara la quarantena de contactes a gran escala. Això il·lustra la importància d'ajustar les mesures recomanades al patogen i la importància d'identificar i recomanar mesures de control basades en l'evidència.  

Tenir un pla pandèmic actualitzat per a Oslo va ser de gran valor durant el brot. Alguns elements, com ara el rastreig de contactes, no es van incloure i demostra que els plans de preparació per a una pandèmia s'han d'actualitzar i avaluar tant durant els brots com entre els brots per incloure els elements rellevants. La població d'Oslo, com moltes zones urbanes, és molt diversa i, per tant, és essencial comunicar-se i implicar totes les poblacions per garantir una gran comprensió i adopció de les mesures de control. A més, és crucial centrar-se en mesures específiques basades en on veiem el major nombre de casos, com ara a les llars, i en entorns privats com celebracions familiars, festes privades i esdeveniments religiosos. La implicació intersectorial tant en la planificació de la preparació com durant la pròpia pandèmia és clau per garantir la implementació i el compliment de les mesures de control de la infecció. 

Les intervencions no farmacèutiques (mesures de protecció personal, restriccions de viatge, confinaments) han estat un dels principals mecanismes de resposta emprats per les autoritats durant la pandèmia de la COVID-19. L'ús d'aquestes intervencions no ha tingut precedents. Quins coneixements, tant positius com negatius, podem extreure d'aquestes experiències, en relació amb la preparació de la ciutat, la planificació de pandèmies i les desigualtats? 

La pandèmia de la COVID-19 ens ha demostrat la importància de la ràpida identificació i aïllament de les persones infectades, així com que el rastreig de contactes és essencial per frenar la propagació de la infecció, especialment en entorns urbans. Diversos estudis han demostrat que la combinació de proves, autoaïllament, rastreig de contactes i quarantena és eficaç per frenar la propagació de COVID-19 (exemple de ref). A més, el distanciament social i les mesures higièniques han demostrat ser eines útils. L'evidència científica d'algunes mesures, com ara les màscares facials, és limitada, cosa que fa difícil decidir què aconsellar. Moltes persones experimenten fatiga de les mesures de COVID, la qual cosa comporta una menor adopció de les mesures, per tant, és important equilibrar les mesures. Les mesures efectives contra la pandèmia poden tenir efectes secundaris negatius que afecten de manera desproporcionada a les persones amb un estatus socioeconòmic baix, com ara l'atur i la manca d'ingressos, l'aïllament social i l'accés reduït a l'educació. 

L'informe inclou una llarga llista de recomanacions per a la preparació urbana per als brots de malalties respiratòries. Què hi ha de nou en aquestes recomanacions que no havíem vist abans i per què?  

En general, les recomanacions sobre la preparació per als brots es donen sovint a nivell nacional i, per tant, pretenem oferir recomanacions específicament per a les regions urbanes. Els plans nacionals de preparació són crucials, però les zones urbanes sovint tenen la seva pròpia dinàmica que no estan cobertes pels plans nacionals i es veuen afectades de manera més severa i ràpida que altres àrees. Per tant, calien recomanacions específiques per a zones urbanes. A més, és important tenir adaptacions locals en funció de la situació local, no només per a l'entorn urbà, sinó també per a l'entorn rural. És possible que s'hagin d'augmentar una mica els plans i recomanacions nacionals per a determinades àrees, per exemple, diversos municipis noruecs no han informat cap cas fins ara i les intervencions no farmacèutiques recomanades (NPI) a les ciutats no seran rellevants per a aquestes regions.  

Essencial per a una planificació adequada de la preparació per a una pandèmia és la integració en estructures sostenibles, preexistents i necessitats interdisciplinàries transversals. Sovint, les zones urbanes han de prioritzar a causa del finançament limitat i les mesures que afecten múltiples disciplines tenen més probabilitats de ser sostenibles, per exemple, el desenvolupament de carrils bici i la subvenció de les bicicletes disminuirà el risc de propagació de malalties i disminuirà la contaminació. La integració dels plans de preparació serà diferent d'un lloc a un altre, però les zones urbanes col·laboren i intercanvien experiències per identificar què funciona.  

Un sistema de salut pública sòlid que permeti la identificació dels brots, la resposta oportuna i l'adaptació ràpida als brots, alhora que inclogui totes les facetes del sistema sanitari, és essencial en la resposta als brots així com per a la priorització de fons i subministraments. Especialment, la capacitat d'augmentar ràpidament la capacitat, tant als sistemes sanitaris com als laboratoris, s'ha mostrat essencial per a la resposta a la COVID-19.  

Com pot canviar aquesta pandèmia la planificació de la preparació urbana en el futur i com podria afectar això els ordres urbans?  

La pandèmia de la COVID-19 ha posat de manifest la importància de la preparació i la coordinació d'accions davant la pandèmia, especialment a les zones urbanes, així com la importància d'un sistema de salut pública sòlid. La flexibilitat va ser crucial en la resposta a la COVID-19, incloent, entre d'altres, l'ampliació d'activitats com ara les proves, la capacitat de redirigir recursos (tant monetaris com humans), l'ajust dels consells basats en noves evidències i la col·laboració entre sectors. A més, l'impacte de la COVID-19 i les mesures recomanades van revelar la desigualtat subjacent a la societat, sobretot a les zones urbanes. Tant de bo, l'experiència d'aquesta pandèmia donarà lloc a la priorització de la salut pública, així com a abordar la desigualtat a les zones urbanes. 

El Programa Global de Recerca sobre la Desigualtat (GRIP) és un programa de recerca radicalment interdisciplinari que veu la desigualtat com un repte fonamental per al benestar humà i un impediment per assolir les ambicions de l'Agenda 2030.