La ciència de grans missions i els grans projectes d'infraestructura adopten un enfocament basat en sistemes. Podem fer el mateix per a la ciència de la sostenibilitat?

Sovint parlem de la ciència de l'astronomia i el seu impacte en la societat. Però avui m'agradaria argumentar que no hem de pensar en la ciència for societat, sinó més aviat aquella Ciència is la societat, és a dir, forma part del mateix teixit de la societat. De nens aprenem ciència a través del joc i l'experimentació. Aquest és el fonament de la ciència i, per tant, per la seva pròpia naturalesa, forma part de tots nosaltres.

La missió de l'International Science Council (ISC) és "avançar la ciència com a bé públic global". Un bé públic global es defineix essencialment en el nom. Vol dir que ha de ser d'ampli benefici i ha de ser gratuït en el punt de lliurament. Proporcionar-lo significa que els científics, actuant en nom del nostre col·lectiu com a éssers humans, portem la llibertat del descobriment científic també amb la justa mesura de responsabilitat, rigor, accés a la preservació del coneixement per a les generacions futures, per mantenir consideracions ètiques en la pràctica científica.

L'ISC és una organització jove que es va establir l'any 2018 gràcies a la fusió del Consell Internacional d'Unions Científiques (ICSU) i el Consell Internacional de Ciències Socials (ISSC). Ambdues són institucions amb una història significativa a través de dècades de coordinació d'activitats científiques globals. La fusió ha estat un gran pas perquè reconeix la importància fonamental que les ciències socials i les ciències naturals treballin juntes per abordar alguns dels complexos reptes als quals s'enfronta el món.

En el context d'un planeta que s'escalfa constantment, ens enfrontem a una renovada inestabilitat geopolítica, brots de malalties i una creixent desigualtat. Alguns d'aquests reptes i les solucions proposades per a ells es recullen en el marc dels Objectius Nacionals de Desenvolupament Sostenible de la Unió. Aquests objectius engloben tot, des de la pobresa, l'aigua i el sanejament fins a la indústria, la infraestructura i les institucions sòlides. Havent entrat en vigor el 2015, i amb els objectius fixats per al 2030, el progrés en aquests objectius és lamentable. Pertorbats per la pandèmia, els desastres naturals i el conflicte, veiem que el 85% dels objectius dels ODS no estan encaminats, amb gairebé el 40% d'ells sense cap progrés, o pitjor, una regressió.

Un estudi conjunt recent de l'ISC i el Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient va detallar vuit canvis crítics en horitzons de 5 a 20 anys. Entre altres canvis, aquests van incloure la relació canviant entre els humans i el medi ambient, la persistència i l'ampliació de les desigualtats, una nova era de conflicte global i desinformació, la disminució de la confiança i la polarització de la societat.

És possible que us interessi:

Navegant per nous horitzons: un informe de previsió global sobre la salut planetària i el benestar humà

Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient (2024). Navegant per nous horitzons: un informe de previsió global sobre la salut planetària i el benestar humà. Nairobi. https://wedocs.unep.org/20.500.11822/45890

Descarregar informe

En aquest entorn, caracteritzat per tensions tan palpables i apostes tan elevades, com fem, com a científics i éssers humans, un pont entre el coneixement i l'acció?

Un intent de fer-ho ha estat a través de Convocatòria de l'ISC per a missions científiques pilot, publicat a principis de 2024. Es tracta d'un enfocament "gran ciència" dels reptes de la sostenibilitat, que treu un full del llibre de jocs de la ciència de la missió com l'Observatori de la matriu de quilòmetres quadrats (SKAO), el CERN i les missions d'observació espacials. Aquesta és una manera de fer ciència que pot ser massa familiar per als astrònoms i físics.

La ciència de grans missions i els grans projectes d'infraestructura ja adopten un enfocament basat en sistemes. És un gran finançament, sovint de diverses fonts, que s'utilitza per construir el telescopi espacial James Webb o el CERN o el SKAO. Podem adoptar aquest mateix enfocament i fer incursions amb impacte en la ciència de la sostenibilitat? Amb aquesta convocatòria, l'ISC està experimentant amb “invertint el model científic”. En lloc de petites subvencions a investigadors principals individuals que poden tenir un impacte limitat en la fase de coneixement a l'acció, l'ISC anima els finançadors a combinar els seus recursos.

Al mateix temps, l'enfocament científic ha de demostrar el codisseny entre científics naturals i socials, i els sectors de la societat que s'apropiaran de les solucions d'implementació, siguin la societat civil, els responsables polítics, les ONG o altres. Amb els propers deu anys qualificats per les Nacions Unides com la "Dècada de les Ciències per a la Sostenibilitat", sembla un moment adequat per a aquest tipus d'enfocament experimental.

Aquest enfocament, on els ciutadans estan involucrats en tot, des del disseny fins a la implementació de solucions de ciència de la sostenibilitat, ens torna fermament al concepte de "ciència". is societat'. Tanmateix, també es nota que la confiança de la societat en les institucions públiques ha minvat en els darrers anys. La confiança del públic en la ciència encara és alta en comparació. Atesa la proliferació de l'accés a les fonts d'informació a través de les tecnologies digitals, també veiem un augment desinformació i desinformació.

L'única manera de desarmar aquestes "armes" de desinformació i desinformació és fent ciència part del teixit de la societat, perquè els científics surtin de les seves torres d'ivori i treballin amb la societat a la qual estan integrats per abordar qüestions rellevants. Fins i tot la ciència tan potencialment esotèrica com l'astronomia té un paper a jugar. Són temes clau d'entrada. El cel és accessible per a tothom. I ens fan adonar-nos del que és possible si treballem junts amb una visió.

Vanessa McBRide es va unir a una taula rodona amb Khotso Mokhele i Debra Elmegreen, juntament amb intervencions de l'Oficina de Divulgació, Desenvolupament, Educació i Joves Astrònoms de la IAU amb el Centre per a la Protecció del Cel fosc i tranquil per a la assemblea general de la IAU a Ciutat del Cap, Sud-àfrica.

Imatge de actionvance-t7EL2iG3jMc-unsplash